1994年2月，中共中央政治局常委、書記處書記胡錦濤同志在參加“為老科學家、老教育家、老干部獻愛心”青年志愿者活動時指出，開展青年志愿者行動，一定要堅持自愿參加、量力而行、講求實效、持之以恒的原則。這是開展青年志愿者行動必須遵循的基本原則。

“自愿參加”主要是強調(diào)參加青年志愿服務的自覺性。自愿參加是青年志愿者行動的主要特征之一，也是開展青年志愿服務活動的前提。只有“自愿”才能成其為“志愿者”，只有“自愿”才能持久。對于參加者而言，青年志愿者行動的魅力就在于它變“要我參加”為“我要參加”，充分尊重青年的主體地位，注重調(diào)動青年自身的積極性、主動性。

“量力而行”就是要根據(jù)自己人力、物力、財力條件允許的程度來開展工作。首先，要研究服務客體，也就是要研究服務對象，搞清楚服務需求?，F(xiàn)實生活中服務需求是多方面和多層次的，志愿服務一定要從共青團和青年的實際出發(fā)，從各地、各條戰(zhàn)線、各個行業(yè)的實際出發(fā)，從社會需求的實際出發(fā)，把主觀愿望和客觀實際結(jié)合起來，把社會需求和服務能力結(jié)合起來，實事求是，量力而行，不搞一刀切。要分清什么是現(xiàn)在能做到的，什么是下一步才能做到的，什么是將來才能做到的，還有什么是我們做不到的。我們既不能無所作為，也不可包打天下。要循序漸進，逐步發(fā)展，切不可操之過急，否則欲速則不達。

“講求實效”首先就是要辦實事。青年志愿者行動的出發(fā)點和立足點，就是要上為政府分憂，下為群眾解難，為社會、為群眾辦實事。其次是要抓落實。面上的示范性的活動要搞，但工作重點是狠抓在基層的落實。青年志愿服務只有落實到基層，落實到具體人、具體事，真正成為基層廣大青年的經(jīng)常行為，才有生命力和發(fā)展前途。再次是求實效。求實效的集中表現(xiàn)就是在實踐中使社會和群眾體驗和享受到志愿服務的成效。辦實事、抓落實、求實效三者缺一不可。

“持之以恒”就是指青年志愿服務要做到經(jīng)常化、長期化。青年志愿者行動是一項跨世紀事業(yè)，必須以辦事業(yè)的精神和方法來推進。開展志愿服務活動必須與建立多層次社會保障體系結(jié)合起來，必須著眼于建立有中國特色的青年志愿服務體系，必須建立必要的機制以保障青年志愿者行動經(jīng)?；?、長期化、規(guī)范化、制度化。要健全組織，穩(wěn)定隊伍，建立基金，制定規(guī)章，形成機制，堅持長久。要保持工作和人員的相對穩(wěn)定性和連續(xù)性。

“自愿參加”、“量力而行”、“講求實效”、“持之以恒”是相互聯(lián)系的一個整體。只有“自愿參加”才能“持之以恒”，自愿是持久的前提，自愿才會任勞任怨、堅持不懈。“量力而行”也是“持之以恒”的重要因素，只有“量力而行”，才不會力不從心，虎頭蛇尾，半途而廢。也只有“講究實效”，實實在在地為社會、為群眾做好事、做實事，使青年志愿服務落實到基層，深深地扎根于人民群眾生產(chǎn)生活的基本需要之中，才有強大的生命力，才能“持之以恒”。

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